Le grincement des dents, ou bruxisme, correspond à une augmentation importante des périodes de contact des dents entre elles en dehors de la mastication et de la déglutition.

Le bruxisme peut être effectué le jour et la nuit pendant le sommeil. Les mouvements sont inconscients et entraînent des frottements dentaires importants.

Les signes cliniques induits par le bruxisme sont variables selon la durée et l’intensité des forces exercées :

• usure de l’émail et ensuite de la dentine
• fracture de morceaux de dent
• sensibilité de la dent aux changements de température et aux aliments acides, atteinte du nerf dentaire
• douleurs dentaires et (ou) musculaires diffuses, s’étendant parfois jusqu’aux oreilles et au cou, maux de tête
• craquements de l’articulation mandibulaire

Le bruxisme est souvent dû à une occlusion anormale, à une souffrance psychologique, au stress.

Le traitement consiste à permettre au patient de ne plus serrer par réflexe, grâce à la pose d’une gouttière protectrice. Le stress du patient identifié, ce dernier peut compléter son traitement par de la relaxation ou, dans des cas plus importants, suivre un traitement psychologique.